11 persoane, printre care se numara si fondatorii celor mai mari 3 site-uri de poker din lume, ce-si desfasoara activitatea pe teritoriul Statelor Unite, au fost pusi sub acuzare in urma celei mai mari actiuni organizate de autoritatile americane.
Aceste site-uri de poker au atras peste 15 milioane de jucatori americani in ultimii ani, atragand venituri de miliarde de dolari prin operatiuni ilegale. Site-urile sustin ca nu incalca legile federale referitoare la jocurile de noroc online deoarece pokerul nu este un joc de noroc.
Acuzatiile au fost insotite de inchiderea unor site-uri populare de poker online trimitand valuri in toata comunitatea jocurilor de noroc online. Deasemenea, ele au condus Vineri la anularea brusca a aliantelor create recent intre site-urile de poker si companiile ce detin cazino-uri.
Procurorii federali din Manhattan au afirmat ca aceste companii de poker, situate in afara teritoriului ce inconjoara Statele Unite, au incercat sa ocoleasca legile Statelor Unite care interziceau bancilor si emitentilor de carduri de credit sa prelucreze platile venite din industria jocurilor de noroc.
Deasemenea, procurorii sustin ca aceste site-uri au organizat jocuri ilegale de noroc online, care incalca legislatia in mai multe state, cum ar fi New York.
Dupa ce bancile si institutiile financiare au inceput cautarea si inchiderea conturilor bancare folosite de companiile de poker pana la sfarsitul lui 2009 (sustin procurorii), doua site-uri mari de poker au elaborat o noua strategie prin care ar fi convins un numar foarte redus de banci si institutii financiare pentru a le procesa platile in schimbul investitiilor de milioane de dolari in acele banci.
“Firmele straine care aleg sa-si desfasoare activitatea pe teritoriul Statelor Unite sunt obligate sa tina seama de legile care nu le plac din simplul fapt ca exista o bariera intre ei si profiturile lor” declara avocatul Preet Bharara.
Printre persoanele puse sub acuzare ieri se numara fondatorii site-urilor de poker online PokerStars, Full Tilt Poker si Absolute Poker. Acuzatiile includ frauda bancara, spalare de bani si organizarea ilegala de jocuri de noroc online.
Reprezentantii PokerStars , Full Tilt si Absolute Poker nu au dorit sa comenteze despre actiunea in forta a US impotriva celor trei site-uri de poker care isi desfasurau activitatea pe teritoriul american.
“Pokerul online nu este o crima si nu ar trebui sa fie tratata ca atare” spunea senatorul Alfonse D’Amato, presedintele aliantei jucatorilor de poker, intr-o declaratie publica facuta ieri. Alianta reprezinta jucatorii de poker, precum si interele site-urile de poker precum PokerStars care opereaza in Statele Unite.
Autoritatile federale au depus ordine de restrictie impotriva a 76 de conturi bancare din 14 tari care presupun ei, ar fi asociate cu companiile de poker. Deasemenea, ele sunt in cautarea a cel putin 3 miliarde de dolari, bani ce provin din spalarea de bani.
Procurorii au confiscat cinci nume de domenii ce erau utilizate pe internet de catre aceste companii. Aceasta este prima mare represiune facuta catre un site de poker, chiar daca in ultimii ani actiuni asemanatoare au fost pornite impotriva unor site-uri de pariuri online si unor site-uri ce se ocupau cu procesarea platilor online.
Aceste acuzatii sunt de natura sa pertube un ecosistem fragil care implica milioane de jucatori din Statele Unite, care joaca poker pe bani. PokerScout, un site care urmareste pokerul online, estimeaza ca anul trecut nu mai putin de 1.8 milioane de oameni au jucat poker pe bani in SUA, adica cam 16 miliarde de dolari in pariuri. “Poker Players Alliance”, care reprezinta interesele acestor site-uri, cum ar fi Full Tilt si PokerStars, estimeaza ca numarul de jucatori este mult mai mare.
Accesarea acestor site-uri a scazut in decursul zilei de ieri, la scurt timp dupa ce marii sefi au fost pusi sub acuzare, iar foarte multi dintre jucatori nu se mai puteau autentifica, raporta PokerScout. Chiar si in tarile straine unii dintre jucatori au raportat blocarea site-urilor.
Vineri seara, Full Tilt a facut o declaratie de presa spunand ca banii jucatorilor din Statele Unite au fost blocati pana cand acest caz se va rezolva.
Raymond Bita, Seful Executiv de la Full Tilt, pus sub acuzare, declara ca se simte “surprins si dezamagit de decizia guvernului de a-i aduce aceste acuzatii”.
Insa, cativa experti judiciari, declarau ca o asemenea miscare ar putea duce la o crestere a deciziei ce priveste legalizarea pokerului online in Statele Unite, fie prin intermediul guvernului federal, fie prin guvernul de stat.
Totusi, ca urmare a acuzatiilor recente, Wynn Resorts Ltd., o companie ce administreaza cazino-urile din Las Vegas, spunea ca va anula parteneriatul incheiat recent cu PokerStars. In plus, un purtator de cuvant pentru “Fertitta Interactive”, o companie nou formata de catre proprietarii si operatorii companiei “Station Casinos Inc.”, a anuntat ca a incheiat afilierea sa cu Full Tilt, aceasta decizie fiind anuntata la sfarsitul lunii trecute.
Reprezentantii Full Tilt si PokerStars au indicat recent ca ar putea avea sanse de a dovedi in instanta ca activitatile lor nu incalca legea federala.
In ultimul capat de acuzare, procurorii americani au afirmat faptul ca societatile de poker au recrutat terte parti pentru a deschide conturi bancare si tranzactii de tipul “e-check” folosind companii cu nume false. Patru barbati care se presupune ca au actionat ca intermediari in colectarea platilor au fost acuzati.
Procurorii declarau ca aproape o treime din fondurile depuse de jucatori au mers la societatile de poker ca venituri sub forma de comision (rake). Comisionul consta intr-un procent dintr-un pot care este colectat de catre cazino sau un site de poker online.
Doi dintre inculpati au fost arestati in Saint George, Utah si Las Vegas, iar al treilea este asteptat sa apara in fata Curtii de Justitie pe 19 Aprilie. Ceilalati opt, printre care si fondatorii site-urilor Full Tilt, PokerStars si Absolute Poker, au fugit din tara. In urma unei declaratii, Departamentul de Justitie spunea ca se asteapta sa lucreze cu alti oficiali straini pentru a le da de urma.
Cele 3 site-uri, Pokerstars, Fulltilt Poker si Absolute Poker raman inchise si nu pot fi accesate de pe teritoriul Statelor Unite. Desi site-urile pot fi accesate din alte tari, reprezentatii Poker Stars si Fulltilt Poker au inceput promovarea domeniilor .ue in detrimentul domeniilor .com
